अभिनंदन ने वायुसेना से लिया रिटायरमेंट, अब प्राइवेट एयरलाइन में उड़ाएंगे यात्री विमान

2019 में पाकिस्तानी F-16 गिराकर बने थे सुर्खियों में, MiG-21 क्षतिग्रस्त होने के बाद PoK में उतरे थे; करीब 60 घंटे बाद भारत लौटे

नई दिल्ली। 2019 की भारत-पाकिस्तान हवाई झड़प में पाकिस्तानी F-16 को मार गिराने वाले पूर्व ग्रुप कैप्टन और वीर चक्र विजेता अभिनंदन वर्तमान ने भारतीय वायुसेना से सेवानिवृत्ति ले ली है। करीब दो दशक तक वायुसेना में सेवाएं देने के बाद उन्होंने अब सिविल एविएशन में नई पारी शुरू की है।

अधिकारियों के मुताबिक अभिनंदन ने 31 मार्च 2026 को भारतीय वायुसेना छोड़ दी। समाचार एजेंसी PTI की रिपोर्ट के अनुसार, वह अगस्त 2026 में क्षेत्रीय एयरलाइन FLY91 से जुड़े हैं। यहां वह कमर्शियल यात्री विमान के पायलट के रूप में जिम्मेदारी संभालेंगे।

2019 में पाकिस्तानी F-16 को मार गिराया था

अभिनंदन 27 फरवरी 2019 को भारत-पाकिस्तान के बीच हुई हवाई कार्रवाई के दौरान अंतरराष्ट्रीय स्तर पर चर्चा में आए थे। पुलवामा आतंकी हमले के बाद भारत ने 26 फरवरी को पाकिस्तान के बालाकोट में एयरस्ट्राइक की थी। इसके अगले दिन पाकिस्तानी लड़ाकू विमानों ने भारतीय सीमा की ओर बढ़ने की कोशिश की।

उस समय अभिनंदन श्रीनगर एयरफोर्स स्टेशन पर MiG-21 बाइसन स्क्वाड्रन में तैनात थे। ऑपरेशनल ड्यूटी के दौरान उन्हें पाकिस्तानी विमानों को रोकने के लिए भेजा गया। आधिकारिक प्रशस्ति-पत्र के मुताबिक, उन्होंने एक पाकिस्तानी विमान का पीछा किया और हवाई मुकाबले में उसे मार गिराया।

मिसाइल लगने के बाद पाकिस्तान में हुए थे गिरफ्तार

हवाई मुकाबले के दौरान अभिनंदन के MiG-21 को पाकिस्तानी विमान की मिसाइल से नुकसान पहुंचा। इसके बाद उन्होंने विमान से इजेक्ट किया और पैराशूट के जरिए पाकिस्तान के कब्जे वाले क्षेत्र में जा गिरे।

पाकिस्तानी सुरक्षाबलों ने उन्हें हिरासत में ले लिया था। करीब 60 घंटे बाद 1 मार्च 2019 को उन्हें वाघा-अटारी सीमा के रास्ते भारत को सौंप दिया गया।

बहादुरी के लिए मिला वीर चक्र

2019 की इस कार्रवाई में साहस और वीरता के लिए अभिनंदन को वर्ष 2021 में वीर चक्र से सम्मानित किया गया। यह भारत का तीसरा सबसे बड़ा युद्धकालीन वीरता पुरस्कार है।

सरकारी प्रशस्ति-पत्र के अनुसार, उन्होंने पाकिस्तानी विमानों की संख्या और तकनीकी बढ़त के बावजूद साहस के साथ उनका सामना किया था।

अब FLY91 में नई जिम्मेदारी

FLY91 ने मार्च 2024 में अपनी कमर्शियल उड़ानें शुरू की थीं। एयरलाइन का फोकस क्षेत्रीय कनेक्टिविटी बढ़ाने और छोटे शहरों को हवाई सेवा से जोड़ने पर है।

एयरलाइन के पास फिलहाल ATR 72-600 विमान हैं, जिनका इस्तेमाल मुख्य रूप से कम दूरी की क्षेत्रीय उड़ानों के लिए किया जाता है। FLY91 के प्रमुख बेस गोवा और हैदराबाद में हैं।

वायुसेना में लड़ाकू विमान उड़ाने के लंबे अनुभव के बाद अभिनंदन का सिविल एविएशन में जाना उनके करियर की एक नई पारी के तौर पर देखा जा रहा है।