हरिद्वार में करोड़ों कांवड़िए, गौमुख पहुंचते हैं सिर्फ हजारों

हरिद्वार में करोड़ों कांवड़िए, गौमुख पहुंचते हैं सिर्फ हजारों

यहीं से शुरू होती है आस्था की सबसे कठिन परीक्षा, 27 किमी दुर्गम पहाड़ी रास्ते पर पैदल करनी पड़ती है यात्रा

हरिद्वार/गंगोत्री। सावन आते ही हरिद्वार में कांवड़ियों का सैलाब उमड़ पड़ता है। देशभर से करोड़ों शिवभक्त हरिद्वार और आसपास के गंगातटों से गंगाजल लेकर अपने-अपने शिवालयों की ओर रवाना होते हैं। लेकिन इसी आस्था यात्रा का एक ऐसा पड़ाव भी है, जहां पहुंचने वाले श्रद्धालुओं की संख्या बेहद सीमित है। यह स्थान है गौमुख—गंगा का उद्गम स्थल।

हर साल हरिद्वार से करीब 3 से 4 करोड़ शिवभक्त कांवड़ उठाते हैं, लेकिन सावन में गौमुख से गंगाजल लेने पहुंचने वाले श्रद्धालुओं की संख्या करीब एक से दो हजार के आसपास ही बताई जाती है। कठिन भौगोलिक परिस्थितियों और मौसम की चुनौती के कारण हर कोई यहां तक नहीं पहुंच पाता।

गंगोत्री से गौमुख तक 27 किमी दुर्गम सफर

गंगोत्री तक वाहनों से पहुंचा जा सकता है, लेकिन इसके आगे गौमुख तक करीब 27 किलोमीटर का पहाड़ी रास्ता पैदल तय करना पड़ता है। यह सफर आसान नहीं है। श्रद्धालुओं को सुबह करीब चार-पांच बजे गंगोत्री से पैदल यात्रा शुरू करनी पड़ती है और उसी दिन वापस लौटना होता है।

रास्ते में ठहरने की सुविधा सीमित होने और मौसम तेजी से बदलने के कारण यात्रियों के लिए समय का विशेष ध्यान रखना पड़ता है। बरसात के मौसम में शाम होते ही पहाड़ों पर अंधेरा तेजी से घिरने लगता है। ऐसे में यात्रा और कठिन हो जाती है। खराब मौसम या अत्यधिक बारिश की स्थिति में प्रशासन द्वारा मार्ग बंद भी किया जा सकता है।

ग्लेशियर से निकलती गंगा का अद्भुत नजारा

गौमुख पहुंचने पर श्रद्धालुओं को गंगा के उद्गम का अद्भुत प्राकृतिक दृश्य देखने को मिलता है। जिस ग्लेशियर से गंगा की धारा निकलती है, वहां बर्फ की विशाल चट्टानें और ग्लेशियर का स्वरूप श्रद्धालुओं को आकर्षित करता है। बर्फ पिघलकर जलधारा का रूप लेती है और आगे बढ़ते हुए गंगा की धारा में समाहित होती है।

गौमुख से निकलने वाली यही जलधारा आगे गंगोत्री पहुंचती है, जहां मां गंगा का प्रसिद्ध मंदिर स्थित है। गंगोत्री में बड़ी संख्या में श्रद्धालु दर्शन और पूजा-अर्चना के लिए पहुंचते हैं, लेकिन गंगा के उद्गम गौमुख तक जाना अलग ही अनुभव माना जाता है।

सीमित संख्या में ही मिलती है अनुमति

गौमुख क्षेत्र की संवेदनशील प्राकृतिक परिस्थितियों को देखते हुए यहां श्रद्धालुओं की संख्या नियंत्रित रखी जाती है। मौसम खराब होने पर मार्ग को तत्काल बंद किया जा सकता है। यही वजह है कि जहां हरिद्वार में करोड़ों कांवड़ियों की भीड़ नजर आती है, वहीं गौमुख तक पहुंचने वाले शिवभक्तों की संख्या हजारों में सिमट जाती है।

हर कदम पर आस्था, धैर्य और साहस की परीक्षा

कांवड़ यात्रा की सबसे बड़ी तस्वीर हरिद्वार में दिखाई देती है, लेकिन इसकी सबसे कठिन आध्यात्मिक यात्रा गौमुख के रास्ते पर महसूस होती है। दुर्गम पहाड़ी रास्ते, बदलता मौसम और सीमित समय—हर कदम श्रद्धालु की आस्था, धैर्य और साहस की परीक्षा लेता है।

मां गंगा के उद्गम स्थल के दर्शन और वहां से जल ग्रहण करने के बाद श्रद्धालु जब लौटते हैं तो उनके लिए यह केवल एक यात्रा नहीं, बल्कि जीवनभर याद रहने वाला आध्यात्मिक अनुभव बन जाता है।

करोड़ों कांवड़ियों की आस्था का स्रोत गौमुख, हर साल चुनिंदा शिवभक्तों की कठिन तपस्या का साक्षी बनता है।